McIndia, le 146 s'exporte.

Cette année, pour plus de tranquillité, nous avons opté pour un tour opérator: Vacances Transat. 

Après 2*6h de vol, arrivée de bon matin à Bangkok où la première étape est de trouver notre groupe (33 personnes), puis retirer de l'argent. La monnaie locale est le Bath (1€ = 40 Baths).

La guide nous accueille avec un collier de fleur.

Collier de fleur

La première journée est "libre", surtout consacrée à se remettre du jetlag. Sur le trajet de l'hôtel, on nous résume rapidement le voyage: 10j de circuit + 3j d'extension en station balnéaire. 

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Circuit Siam Lointain

Nous allons faire pas mal de km pour rejoindre le nord de la Thaïlande, à la frontière avec le Myanmar (anciennement Birmanie) et le Laos. La montée se fera en car avec pas mal d'étapes, beaucoup de visites de temples, et surtout un réveil à 5h50 tous les matins... Aïe aïe aïe!

La guide nous explique qu'en ce moment c'est la saison froide pour les thaïlandais: il fait 25-30° alors qu'en temps normal c'est 38° (grosso modo). D'ailleurs dans les villes du nord on verra certaines boutiques vendre des bonnets en laine... Trop bizarre ces asiatiques!

Notre première sortie en ville se fait par le métro, ultra propre, ultra moderne, et surtout ultra climatisé: attention à ne pas tomber malade dès le premier jour! Nous qui pensions être mal vus en vêtements d'été, on tombe sur une bimbo thaïlandaise mini-short en jean avec un débardeur à trous et transparent... c'est chaud ici!

Dans la rue, il y a plein de temples super jolis comme celui-ci :

Un temple banal en Thailande

On rejoint Chinatown pour déjeuner, avec tous ses étales, des senteurs, des aliments qui nous coupent l'appétit plutôt que de nous l'ouvrir... et finalement on trouve un petit resto qui nous inspire confiance pour un premier repas au pays du riz.

Après manger, rien de mieux qu'un petit massage des pieds pendant 1h pour 180B (4,5€). Dodo assuré!

Levé matinal pour visiter le temple du Bouddha d'émeraude (Wha Phra Keo). Sur le trajet, nous voyons de grandes photos sur les avenues: ce sont les membres de la famille royale qui sont très respectés par les thailandais. Autre chose qui nous a surpris: la couleur des taxis... nous vous laissons juger par vous même!

Le temple du Bouddha d'émeraude est situé au sein du Palais royal: il y a de nombreux bâtiments très colorés et avec beaucoup de dorures.

Des petites clochettes sont accrochées tout autour des toits pour éloigner les mauvais esprits.

Nous n'avons pas le droit de photographier la statue du Bouddha d'émeraude - assez petite, nichée dans le fond d'une grande salle. C'est la statue la plus vénérée du pays, considérée comme la protectrice de la dynastie royale. 

Pour la suite de la journée, embarquement dans une pirogue à moteur sur le Chao Phraya (fleuve qui traverse Bangkok) puis sur les "klongs", les canaux qui sillonnent la ville. Les bâtiments en mauvais état cotoient les riches demeures. Nous croisons plusieurs maisons sur pilotis avec un rez-de-chaussée entièrement ouvert et les pièces fermées au premier étage. Beaucoup d'attention est portée à fleurir les habitats.

Petite surprise quand nous apercevons deux varans tranquillement installés sur le ponton d'une maison. Puis vient le moment de nourrir les poissons... grosses bêtes quand même!

L'après-midi, visite d'un temple khmer en bord de fleuve: le Wat Arun (temple de l'aurore), reconnaissable à ses étroits escaliers abrupts. D'en haut la vue est superbe sur les environs.

Pour finir la journée, visite du temple du Bouddha couché (Wat Pho). Celui là est vraiment, vraiment grand: 46m de long et 15m de haut. La plante de ses pied est décorée de motifs porte-bonheur du Bouddha.