McIndia, le 146 s'exporte.

Aujourd'hui, pas mal de route en perspective. Ce soir, nous logeons à côté de Tennant Creek, situé à 674km de Katherine. L'itinéraire est en fait très simple, nous suivons du nord au sud la Stuart Highway, route très monotone dont on ne voit jamais le bout, perdue dans l'immensité du paysage. De temps en temps, petit arrêt sur le bord de la route, pour ramasser un serpent mort par exemple, présenté comme le plus dangereux d'Australie. Ca rassure toujours...

Petit calin du matin. No worries, its a python

Notre premier arrêt va être à Mataranka, à 110km de Katherine. Mataranka possède les plus grandes sources thermales du territoire. Nous nous arrêtons à la deuxième source, Bitter Springs. Présentée par notre guide comme un endroit génial pour se baigner, nous sommes un peu déçus en arrivant devant une eau sombre, au milieu des plantes, un peu comme un marécage. Dans le fond, il y a des formes de coraux avec des algues verte/marron... En fait il y a comme une rivière un peu de courant, et se baigner dedans consiste à suivre un petit parcours du combattant. Nous y allons à contre-coeur en groupe, ce qui intensifie la peur pour certains, rassure pour d'autres... Quoiqu'il en soit, nous nous dépêchons de faire ce parcours, avec pas mal de frayeur suite aux passages étroits avec des algues ou à des coraux qui sont très haut et que l'on effleure avec le pied... Bref, on est bien content de sortir de là !

Ca donne envie de se baigner, pas vrai ? (sachant que juste avant, on nous avait expliqué que l'Australie comptait les 8 serpents les plus dangereux ...)

Le midi, déjeuner dans le pub de Daly Waters, avec un petit barbecue.

Le Daly Waters pub, un endroit tellement original ...

Ce bourg comprend 23 habitants, mais son pub est un endroit à ne pas manquer ! Les voyageurs assoiffés ne manquent pas de s'y arrêter pour savourer une bière fraîche et faire un petit billard (ou baby).

Entrainement régulier au baby obligatoire (dédicace au 146 ;-) )

Chaque personne y laisse un objet personnel : soutien-gorge, chaussure, ours en peluches, cartes de visites... Le tout accroché aux murs à l'intérieur et dans la cours.

Arbre à chaussures.

Non loin de là se trouve le premier aérodrome d'Australie : contruit par la compagnie aérienne Qantas en 1930, il permet à ses avions de relier Sydney à Londres via Singapour de se réapprovisionner en carburant. En 1942, il sert de base arrière destinée au ravitaillement des bombardiers.

De retour sur la Stuart Highway pour quelques heures de dodo, jusqu'à atteindre l'endroit des Three Ways, pour rappeler les 3 directions possibles du voyageur : l'Est, pour le Queensland, le Nord vers Darwin, et le Sud vers Alice Springs. Il faut savoir que la route que nous suivons depuis Darwin est désertique, tant au niveau de la population qui l'utilise que par son environnement. On ne croise que très peu d'intersections.

Route sans fin.

Tennant Creek est une ancienne ville de chercheurs d'or qui fut fondée en 1935. Nous logeons non loin de là dans une Horse Farm.